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Le Mus茅e des Beaux-Arts de Montr茅al nous offre une exposition consacr茅e 脿 Jean-Michel Basquiat, artiste multidisciplinaire et multiculturel pour qui l鈥檃rt est un contre r茅cit et, surtout, une demande de justice.听

N茅 脿 New York en 1960, d鈥檜ne m猫re portoricaine peintre 脿 ses heures et d鈥檜n p猫re ha茂tien comptable, l鈥檃rtiste multiculturel qu鈥櫭﹖ait Basquiat est mort en 1988. La bri猫vet茅 de sa vie n鈥檃 aucune commune mesure avec l鈥檃mpleur de son legs artistique et social.听

Artiste noir dans un monde eurocentrique, ses multiples origines ont conf茅r茅 脿 son 艙uvre, ancr茅e dans la soci茅t茅 new-yorkaise des ann茅es 1980, une grande originalit茅. Il a su alchimiser tant son h茅ritage que son exp茅rience d鈥檋omme noir dans une soci茅t茅 capitaliste o霉 le racisme s茅vissait. Son 艙uvre est in茅vitablement indissociable de l鈥檋istoire collective.听

Pour Annina Nosei, premi猫re marchande d鈥檃rt 脿 repr茅senter Jean-Michel Basquiat, ses 艙uvres avaient un lien puissant avec la soci茅t茅 new-yorkaise. Elle : 芦 Ce que j鈥檃i vu dans le travail de Jean-Michel, c鈥櫭﹖ait une force incroyable en relation directe avec sa vie et la fa莽on dont il s鈥檌nt茅grait, ou pas, 脿 la soci茅t茅 am茅ricaine des ann茅es 1980 en tant qu鈥檃rtiste afro-am茅ricain. Son travail avait un lien avec les probl猫mes sociaux et raciaux. Jean-Michel 茅tait brillant. Il savait tout. Lorsque je l鈥檃i rencontr茅, il n鈥檃vait que dix-neuf ans鈥� et il avait tout lu. 禄听

Basquiat fut le t茅moin de nombreuses luttes raciales. Alors qu鈥檌l n鈥檃vait que sept ans en 1967, les Black Panthers p茅n茅traient dans le Capitole de l鈥櫭塼at de Californie, r茅clamant le droit 脿 l鈥檃utod茅fense pour contrer les brutalit茅s polici猫res. En 1968, Martin Luther King 茅tait assassin茅, moment pivot qui a mis un terme aux espoirs de justice raciale. Basquiat n鈥檃vait que 17 ans lorsque la s茅rie Racines est t茅l茅diffus茅e. C鈥檈st dans ce creuset racial que ses 艙uvres ont vu le jour.听

Selon , qui a partag茅 sa vie pendant quelques ann茅es, la vie de Jean-Michel 茅tait teint茅e par le racisme. Durant les ann茅es 1980, ayant 5000 $ en poche, il ne pouvait pas obtenir un taxi 脿 New York ni entrer dans les restaurants que fr茅quentaient ses amis.听

Peindre les r茅cits effac茅s听

L鈥檕bjectif que Basquiat s鈥檈st fix茅 d猫s le d茅but de sa carri猫re? Que les Noir路es soient repr茅sent茅s dans l鈥檋istoire et dans les mus茅es.听

脌 la m锚me p茅riode, les juristes noirs, constatant les incapacit茅s du syst猫me l茅gal et judiciaire 脿 contrer le racisme et 脿 reconnaitre les cons茅quences du racisme syst茅mique, ont d茅velopp茅 la Critical Race Theory (CRT).听

La CRT donne un cadre d鈥檃nalyse qui permet de comprendre les dynamiques sociales en tenant compte du pouvoir, du racisme et des interactions des diverses oppressions. Ce cadre permet d鈥檈xaminer les cons茅quences de pratiques in茅galitaires ou encore des pratiques qui sont d鈥檃pparence neutre, mais qui d茅savantagent les personnes noires alors qu鈥檈lles privil茅gient les membres du groupe dominant. Pour ce faire, la CRT remet en question les fondements de la soci茅t茅 en utilisant notamment les r茅cits.听

Basquiat remettait tout en question, position qu鈥檌l partage avec les th茅oriciens de la CRT. Il essayait constamment de voir la v茅rit茅 en tenant compte du v茅ritable contexte historique tout en tenant compte de sa propre exp茅rience d鈥檋omme noir dans la soci茅t茅 am茅ricaine et dans le milieu de l鈥檃rt. Cette remise en question historique 茅tait l鈥檃ngle qu鈥檌l valorisait lorsqu鈥檌l appr茅hendait l鈥檃rt.听

Les 艙uvres de Basquiat sont des r茅cits qui mettent en 茅vidence certains sch茅mas sociaux en d茅voilant des parties occult茅es de la r茅alit茅 v茅cue par ceux dont la soci茅t茅 tait la voix. Par son 艙uvre, Basquiat articule ce que signifie 锚tre noir en Am茅rique. Il nous parle aussi du racisme qu鈥檌l a v茅cu et des dynamiques raciales. Il partage les exp茅riences des Noir路es nous rendant t茅moins des oppressions v茅cues dans des relations de pouvoirs asym茅triques.听

En nous for莽ant 脿 devenir t茅moins des horreurs de la colonisation et du racisme dont les corps noirs portent le poids, Basquiat d茅non莽ait la discrimination, les micros et les macros agressions. Basquiat expose que les Noir路es sont 脿 la d茅rive, 茅tranger路猫res 脿 la soci茅t茅 qui les maltraite et les exploite.听

Ses peintures et ses dessins sont parsem茅s de signes, de mots et de symboles. Son 艙uvre nous force 脿 reconsid茅rer les limites de la peinture et nous oblige de nous pencher sur l鈥檜tilisation simultan茅e du langage, de l鈥檌mage, de la litt茅rature, de la musique. Ces multiples moyens de communication ouvrent la porte 脿 des interpr茅tations complexes de son 艙uvre, en d茅voilant des r茅alit茅s sociales insoup莽onn茅es 鈥� et cela, sans compter que Basquiat jouait avec les multiples sens des mots.听听听

Ainsi, ses 艙uvres r茅tablissent un 茅quilibre historique, en faisant entendre les voix et les exp茅riences des Noir路es afin que leurs r茅cits (narrations) et contre-r茅cits soient consid茅r茅s et qu鈥檌ls fassent partie de l鈥檋istoire universelle.听

Basquiat et le hip-hop : l鈥檃rt des marges听

L鈥檜nivers de Basquiat 茅tait satur茅 de musique, comme . Il faisait partie des artistes qui ont innov茅 et c鈥檈st ainsi qu鈥檌l a c么toy茅 des artistes du hip-hop.听

En 1981, il appara卯t aux platines dans la premi猫re vid茅o de rap diffus茅e sur MTV, 芦 Rapture 禄 de Blondie. En 1983, alors que MTV expose le hip-hop au monde en pr茅sentant le film Wild Style de Fab Five Freddy, ce dernier avait orchestr茅 des 茅v茅nements o霉 Basquiat 茅tait aux c么t茅s d鈥檃rtistes hip-hop, faisant ainsi entrer en collision les arts et la musique.听

Basquiat 芦 茅tait toujours 脿 l鈥檈xt茅rieur tout en 茅tant l鈥檌niti茅 ultime 禄, . 芦 C鈥檈st le lien que je pense qu鈥檌l aurait avec le hip-hop, et la notion de devoir le faire soi-m锚me [do it yourself]. Parce que vous 锚tes un 鈥渙utsider鈥�, vous ne serez pas reconnu par les institutions ou les industries. [Vous 锚tes] en train de le cr茅er vous-m锚me, de cr茅er votre propre march茅 et de cr茅er votre propre situation et syst猫me, devenant producteur de votre propre travail. Et cet esprit d鈥檌nd茅pendance et de r茅sistance aux syst猫mes restrictifs et racistes qui veulent maintenir le statu quo, c鈥檈st ce que Basquiat en est venu 脿 symboliser apr猫s sa mort. 禄听

Pour Paul Butler auteur de Let鈥檚 Get Free : A Hip-Hop Theory of Justice, professeur de droit au Georgetown University Law Center et ancien procureur, afin que la justice soit tangible et qu鈥檜ne v茅ritable transformation voit le jour, il faut donner une voix 脿 ceux qui sont victimes d鈥檌njustice : et c鈥檈st que fait la culture hip-hop, qui est en elle-m锚me une demande de justice, affirme-t-il.听

De m锚me, Basquiat 茅tait conscient que 芦 les in茅galit茅s v茅cues par les acteurs conduisent 脿 un pouvoir historique in茅gal [鈥�] Les sources historiques sont ainsi des vecteurs d鈥檌nclusion, dont l鈥檃utre face est, bien s没r, ce qui en est exclu 禄, comme l鈥櫭ヽrit Michel Rolph Trouillot dans Silencing the Past.听

Seul Basquiat sait quel investissement 茅motif l鈥檈xposition et la d茅nonciation du racisme lui ont demand茅 au porteur du 芦 fardeau narratif 禄 : fatigue raciale et autres probl猫mes de sant茅 mentale, comme l鈥檃nxi茅t茅 ou la d茅pression.听

L鈥櫯搖vre de Basquiat t茅moigne de la solitude existentielle des hommes noirs 脿 un degr茅 si tragique qu鈥檌l nous force 脿 nous demander sans justice sociale, est-ce que la fraternit茅 est encore possible?听

Me Tamara Thermitus Ad. E.,听

Me Thermitus Ad.E. est chercheuse invit茅e au Centre des droits de la personne et du pluralisme juridique de 91社区. Elle a 茅t茅 admise au Barreau du Qu茅bec en 1988 et d茅tient une ma卯trise en droit (2013) de l'Universit茅 91社区 portant sur les droits de la personne. Elle a 茅t茅 directrice des politiques et de la planification strat茅gique pour le Bureau de r猫glement des questions des pensionnats indiens (2004-2006) et n茅gociatrice en chef pour le gouvernement f茅d茅ral de la Commission de v茅rit茅 et de r茅conciliation.听听

Titulaire de la m茅daille du jubil茅 de la Reine Elizabeth (2012), Me Thermitus Ad.E. a re莽u de nombreux prix dont le M茅rite du Barreau du Qu茅bec (2011), premi猫re avocate noire 脿 recevoir cette reconnaissance.听

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