Alain Ptito, PhD
Le programme de recherche d'Alain Ptito explore les mécanismes associés à la réorganisation et à la plasticité du cerveau chez des populations de patients (hémisphérectomie, callosotomie, maladie de Parkinson, AVC et LCT). Depuis plusieurs années, il a recours à l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour étudier la récupération motrice à la suite d’un AVC et le substrat neuronal de la vision résiduelle dans le champ visuel aveugle après une hémisphérectomie. Il a démontré que l’IRMf, ainsi que l’imagerie par tenseur de diffusion et potentiels évoqués, peut être utilisée pour explorer les mécanismes neuronaux sous-jacents à la lésion cérébrale traumatique, en particulier chez les athlètes.
Ces dernières années, le Pr Ptito a exploré de nouvelles méthodes en IRMf pour examiner le traumatisme cérébral, notamment chez les athlètes afin d’étudier les mécanismes neuronaux sous-jacents à la mémoire de travail. Il a utilisé l’IRMf de base et des tests neuropsychologiques chez des joueurs universitaires de hockey et de football, tests qui ont été refaits immédiatement après une commotion cérébrale et par la suite jusqu’à la disparition des symptômes. Ses résultats montrent que l’IRMf est assez sensible pour détecter des modèles atypiques d’activation chez des personnes présentant les symptômes d’une commotion cérébrale et qu’elle pourrait servir d’outil objectif pour mesurer la gravité d’une commotion ou le rétablissement après une commotion. Il étudie depuis peu la LCT légère chez des victimes d’un accident de la route et des enfants. Son équipe et lui se penchent aussi sur les stratégies thérapeutiques, dont la stimulation magnétique transcrânienne (SMT). Cela suppose de cibler des régions atteintes du cerveau avec un champ magnétique afin d’y accroître le débit sanguin; ceci est important, car le sang transporte l’oxygène, essentiel au bon fonctionnement du cerveau. Les essais pilotes encourageants avec un système d’IRM montrent que la SMT accroît effectivement le débit sanguin, et les patients font état d’une amélioration. Dans une étude distincte de neurostimulation, soutenue financièrement par l’armée des É.-U. et visant à stimuler la neuroplasticité, la réorganisation et le rétablissement du cerveau après une LCT légère, le Pr Ptito examine si la stimulation électrique de la langue, combinée à une physiothérapie intensive, est un traitement efficace pour améliorer la démarche et l’équilibre à la suite d’une lésion cérébrale traumatique légère à modérée. La langue est reliée à deux nerfs crâniens (V et VII) liés au tronc cérébral. Il espère montrer que stimuler la langue avec des électrodes stimule tout le cerveau et encourage des régions non atteintes à prendre le relais pour celles qui ont été lésées.
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